Non seulement la connexion au réseau par modem est disponible sous Linux, mais elle est également plus stable et plus rapide. Ce dont il s'agit, c'est «PPP», le protocole employé pour se connecter à l'Internet à l'aide de modems. Vous avez besoin d'un noyau intégrant le support PPP et d'un outil pour composer les numéros et établir la connexion.
Pour récupérer votre courrier chez votre fournisseur d'accès Internet
(FAI), vous aurez besoin d'un outil appelé
«récupérateur de mail» utilisant le protocole POP ;
lorsque le courrier est récupéré, tout se passera comme s'il avait été
livré directement sur votre babasse Linux. Vous utiliserez ensuite un
MUA (Mail User Agent ou agent utilisateur de courrier)
comme pine, mutt, elm ou l'un des nombreux
autres pour gérer votre courrier.
Alors que sous Windows, le programme de composition de numéros est
invoqué automatiquement au lancement d'une application Internet, sous
Linux, on procède dans l'autre sens : on compose d'abord le numéro,
puis on lance l'application. Un truc du nom de diald fournit
le comportement habituel. L'installation et la configuration d'un
réseau avec connexion par modem était habituellement l'une des choses
les plus difficiles à faire sous Linux, mais ce n'est plus le cas :
veuillez vous reporter au Configuration HOWTO.
Enfin, un mot du «Voisinage réseau» : il vous est possible de faire croire aux machines Windows du réseau local que votre station Linux est un serveur Windows NT/9x. La formule magique est Samba : il ne s'agit pas de la danse brésilienne endiablée, mais d'une implémentation du protocole SMB pour Linux. Rendez-vous à http://samba.anu.edu.au/samba.