Tous les noyaux Linux fournis avec les distributions sont assez bouffis et contiennent plus de fonctions que ce qu'aucun d'entre nous utilisera jamais. Si vous n'avez pas recompilé votre propre noyau, il est fortement recommandé de le faire. Comment recompiler un noyau est en dehors du domaine de ce document mais d'excellents livres et guides sur Linux couvrent ce sujet en détails.
Si vous recompilez votre noyau, pensez à ne pas inclure plus de fonctions que ce dont vous avez besoin. Par exemple : combien d'entre vous ont inclus le support de PLIP dans leur noyau ? Combien de ceux qui l'ont inclus l'utilisent effectivement ? Les noyaux plus petits requièrent moins de temps pour se charger, utilisent moins de mémoire et de cycles CPU.
Autre possibilité : les modules. Je ne les utilise pas personnellement parce que je les trouve encombrants. Si vous les utilisez et les aimez alors ils peuvent aider à soulager "l'embonpoint du noyau".