Con il proprio file XF86Config configurato, si è pronti per lanciare l'X server per una prova. Per prima cosa, ci si assicuri che /usr/X11R6/bin sia nella vostra variabile di path.
Il comando per far partire XFree86 è:
startx |
Questo è un front-end per xinit (nel caso in cui si sia abituati a usare xinit su altri sistemi UNIX).
Questo comando farà partire l'X server ed eseguirà i comandi trovati nel file .xinitrc se presente nella vostra home directory. .xinitrc è solamente uno shell script che elenca i client (programmi) X da far partire all'avvio. Se questo file non esiste, sarà utilizzato al suo posto il default di sistema: /usr/X11R6/lib/X11/xinit/xinitrc.
Un file .xinitrc standard assomiglia a questo:
#!/bin/sh xterm -fn 7x13bold -geometry 80x32+10+50 & xterm -fn 9x15bold -geometry 80x34+30-10 & oclock -geometry 70x70-7+7 & xsetroot -solid midnightblue & exec fvwm2 |
Questo script farà partire due copie di xterm, un oclock e imposterà midnightblue come colore della root window (lo sfondo). Infine lo script farà partire fvwm2, il window manager. Si noti che fvwm2 viene eseguito con il comando exec della shell; questo fa sì che il processo xinit venga rimpiazzato da fvwm2. Non appena il processo fvwm2 termina, ciò fa terminare anche l'X server. È possibile far terminare fvwm2 usando i menu dello sfondo: si prema il primo bottone del mouse sullo sfondo del desktop - ciò mostrerà un popup menu che permette di chiudere la sessione tramite il comando Exit Fvwm2.
Ci si assicuri che l'ultimo comando nel file .xinitrc sia preceduto da exec e che questo non sia eseguito in background (niente & alla fine della linea). Altrimenti l'X server verrà terminato non appena avrà finito di lanciare i client del file .xinitrc.
In alternativa, si può uscire da X premendo la combinazione ctrl-alt-backspace. Questa terminerà direttamente il server X, provocando l'uscita dal sistema X window.
Quella precedente è una configurazione veramente semplice del desktop. Molti stupendi programmi e configurazioni diventano disponibili lavorando un poco sul vostro file .xinitrc.
Se si è nuovi all'ambiente X, si raccomanda vivamente la lettura di un libro come The Joy of X: An Overview of the X Window System di Niall Mansfield (Addison-Wesley 1993), ISBN 0201-565129). Usare e configurare X è un argomento troppo vasto per essere trattato tutto qui. Si faccia riferimento alle pagine man di xterm, oclock e fvwm2 per avere alcuni indizi da cui cominciare.