Se si stanno usando numeri IP dinamici (e molti provider danno solo numeri IP dinamici a meno che non si paghi significativamente di più per la propria connessione), allora si devono accettare le limitazioni che questo impone.
Prima di tutto, le richieste di servizi esterni funzioneranno bene. Ovvero, si possono spedire email usando sendmail (a patto di averlo configurato correttamente), scaricare file via ftp da siti remoti, fare finger ad utenti su altre macchine, navigare nel web, ecc.
In particolare, si può rispondere mentre non si è connessi alle email che si sono scaricate nella propria macchina. La posta resterà semplicemente in attesa nella coda di posta (mail queue) finché non ci si connette al proprio ISP.
Comunque, la propria macchina NON è connessa ad Internet 24 ore al giorno, né ha lo stesso numero IP ogni volta che viene connessa. Quindi è impossibile ricevere email direttamente nella propria macchina e veramente molto difficile configurare un server web o ftp a cui possano accedere i propri amici! Per come è progettata Internet, la propria macchina non esiste come macchina unica e permanentemente contattabile poiché non ha un unico numero IP (si ricordi che altre macchine useranno il numero IP assegnatovi in una connessione, quando verrà assegnato per la loro connessione).
Se si configura un server WWW (o qualsiasi altro server), tale server rimane totalmente sconosciuto a qualsiasi utente in Internet FINCHÉ questi non sanno che la macchina è connessa E qual è il suo reale (e momentaneo) numero IP. Ci sono diversi modi per far loro ottenere questa informazione: si può chiamarli o mandare un'email per dirglielo oppure usare in modo astuto i file ".plan" su un account shell nel proprio provider (assumendo che il proprio provider permetta accessi shell e finger).
Ora, per la maggior parte degli utenti questo non è un problema - tutto quello che la maggior parte della gente vuole è inviare e ricevere email (usando il proprio account nel provider) ed effettuare connessioni in uscita a WWW, ftp e ad altri servizi su Internet. Se veramente si DEVONO avere connessioni entranti nella propria macchina, si dovrebbe realmente ottenere un numero IP statico. In alternativa si possono esplorare i metodi suggeriti in precedenza...